El río que aisló a Veragua por décadas ya tiene su puente
Espaillat (Noticia.do) El Gobierno dominicano entregó este sábado el puente Batey Ginebra, sobre el río Veragua en Gaspar Hernández, provincia Espaillat, una estructura vial que las comunidades del norte de esa provincia reclamaban desde hace más de cuatro décadas.
La inauguración estuvo a cargo de la vicepresidenta Raquel Peña y el ministro de Obras Públicas y Comunicaciones, ingeniero Eduardo Estrella.
Una obra que llegó después de cuatro décadas
El puente Batey Ginebra no es una obra más en el inventario de infraestructuras del gobierno de Luis Abinader. Es la respuesta a una demanda que comenzó antes de que muchos de los habitantes actuales de esas comunidades nacieran.
Durante más de 40 años, cada vez que el río Veragua crecía con las lluvias, las comunidades del norte de Gaspar Hernández quedaban cortadas del mundo. Los organismos de socorro debían llegar por aire para entregar medicamentos y alimentos. No había otra forma.
"Cuando el río crecía, las comunidades no solo sufrían: no podían salir", recordó el ministro Estrella durante el acto de inauguración. La frase resume décadas de vulnerabilidad que ahora, al menos en este punto, tienen respuesta estructural.
La nueva estructura mide 60 metros de longitud, 8 metros de altura y 10.70 metros de ancho. Incluye aceras a ambos lados, barandas metálicas flexibles, iluminación LED y un muro de gaviones. Fue construida con hormigón armado y vigas postensadas sobre fundaciones de pilotes. Adicionalmente, el gobierno asfaltó 1,200 metros de calles en la comunidad, y el presidente Luis Abinader dispuso que los equipos no sean retirados hasta completar el asfaltado total de la zona.
17,000 personas y nueve comunidades, beneficiadas directamente
La obra impacta de manera directa a Batey Ginebra, Boca de Yásica, Las Marías, Las Catalinas, Villa Progreso, Caño Dulce, El Semillero, La Piña y Rincón Veragua. En conjunto, estos asentamientos suman más de 17,000 habitantes que dependen de esta vía para su movilidad cotidiana, acceso a salud, educación y comercio.
El dato adquiere mayor peso si se considera que estas mismas comunidades estuvieron entre las afectadas por el desbordamiento del río Joba a finales de febrero, hace apenas tres semanas, cuando el Servicio Nacional de Salud tuvo que reforzar su presencia en la zona. La ausencia de un puente adecuado agravó la respuesta de emergencia en aquel momento.
El puente conecta el distrito municipal de Veragua con el centro urbano de Gaspar Hernández, facilitando también el transporte agrícola de la zona norte de Espaillat, una región productora de cacao, cocos, plátanos y yuca.
Financiamiento europeo detrás de la obra
La construcción estuvo a cargo del Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones a través de la Unidad Ejecutora de Proyectos Financiados con Recursos Externos (UEPRE). Los fondos provienen del Banco Europeo de Inversiones (BEI), institución financiera de la Unión Europea. En el acto inaugural participaron el embajador de la Unión Europea en el país, Javier Fuente Milani, y Mariana Ruiz, representante del BEI, quienes destacaron el valor de esta cooperación bilateral para el desarrollo de infraestructura rural en República Dominicana.
La vicepresidenta Peña calificó la obra como un símbolo de avance para toda la región de Veragua. "Este puente es un símbolo de esperanza, pero también es un símbolo de avance para toda Veragua y las comunidades que dependen de esta vía para su vida diaria", expresó.
En el acto también estuvieron presentes el ministro administrativo de la Presidencia, Andrés Bautista; la viceministra de la Presidencia, Olaya Dotel; el senador de la provincia Espaillat, Carlos Gómez; la coordinadora del Gabinete de Política Social, Geanilda Vásquez; la gobernadora de la provincia, Patria Muñoz; y el alcalde del distrito municipal de Veragua, Luis Alexander Canela Ureña. La bendición de la obra estuvo a cargo de monseñor Julio César Corniel Amaro, obispo de la Diócesis de Puerto Plata.
El puente que reemplazó a una alcantarilla
Lo que existía antes no era una estructura vial digna del nombre. El puente Batey Ginebra sustituye una vieja alcantarilla que, en tiempos de lluvias torrenciales y desbordamiento del río Veragua, interrumpía el paso tanto de vehículos como de peatones en ambos sentidos. El río Veragua es afluente del río Yásica, que desemboca en el océano Atlántico, lo que explica la intensidad de sus crecidas en temporada de lluvias.
El Gobierno tiene pendiente extender este modelo de infraestructura rural a otras zonas vulnerables de la región norte del país. La provincia Espaillat, con su vocación agrícola y su densidad poblacional en comunidades rurales dispersas, sigue siendo una de las zonas donde la conectividad vial tiene mayor impacto directo en la calidad de vida.