SANTO DOMINGO.— (Noticia.do) La fiebre porcina africana dejó a República Dominicana produciendo apenas entre el 18 y el 20% del cerdo que generaba antes del brote, y el gobierno todavía no ha tomado una decisión definitiva sobre el futuro del sector. Así lo reveló este lunes, Osmar Benítez, presidente ejecutivo de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD), en una entrevista en el programa Hoy Mismo.
La enfermedad, que llegó al país a mediados de 2021, ya se acepta hoy como endémica. Esa condición, advirtió Benítez, bloquea prácticamente toda posibilidad de exportar productos cárnicos como el salami o el jamón dominicano a mercados internacionales.
"El país se marcó para siempre", señaló el ejecutivo de la JAD.
Fiebre porcina africana en RD: de 329 granjas quedan 50
De las 329 granjas grandes que operaban antes del brote, hoy sobreviven alrededor de 50. Las demás fueron impactadas por la enfermedad. Benítez apuntó que esas granjas activas mantienen sus protocolos de bioseguridad, generan empleo y argumentan que eliminar toda la actividad porcina tendría un costo económico y social muy alto.
El dilema que enfrenta el nuevo ministro de Agricultura, Ney Aldrich Oliveria Payá, es el mismo que se debatió desde el inicio: eliminar toda la porcicultura de una sola vez para erradicar la enfermedad, o continuar saneando los focos y mantener las granjas certificadas en funcionamiento.
"Todavía no se ha tomado una decisión definitiva", confirmó Benítez.
La Mesa técnica sigue activa con respaldo de organismos internacionales que incluyen el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y organismos de sanidad animal. La JAD, en coordinación con la FAO, diseñó un sistema de certificación de bioseguridad para las granjas que aún operan.
Exportaciones de banano dominicano en caída desde 2021
Benítez también abordó la caída de las exportaciones de banano orgánico, un sector donde República Dominicana fue durante décadas líder mundial. De 400,000 cajas semanales que llegó a exportar, el país pasó a despachar entre 230,000 y 240,000.
"No es que dejamos de producir. Dependiendo de cómo ande el mercado mundial, tu posición puede subir o bajar. Y en nueve meses se puede recuperar", dijo Benítez.
La competencia de Perú, que transformó zonas desérticas en tierras agrícolas mediante proyectos de irrigación a gran escala, presiona al banano orgánico dominicano en el mercado europeo. En el aguacate, la situación es similar: RD compite ahora por el segundo o tercer lugar con un Perú que crece de forma sostenida.
En el cacao orgánico, en cambio, República Dominicana mantiene el liderazgo.
Seguridad alimentaria y fertilizantes: la variable Trump
Frente al contexto de inestabilidad comercial internacional, Benítez fue directo: el país tiene comida.
"Tenemos suficiente arroz, suficiente pollo, suficiente huevo, suficiente plátano, yuca", dijo. Subrayó que las situaciones coyunturales de precios se corrigen solas cuando el mercado responde con más producción.
El presidente Luis Abinader dispuso un subsidio de 1,000 millones de pesos para mantener estable el precio de los fertilizantes y evitar que los aranceles internacionales afecten los costos de producción agrícola en el país.
Los caminos interparcelarios también estuvieron en la conversación. La alianza entre los ministros Oliveria Payá y Eduardo Estrella, de Obras Públicas, para una inversión de 1,000 millones de pesos en vías rurales no es nueva: Benítez precisó que ese acuerdo se firmó tres semanas antes de que se hiciera público, y que responde a una práctica de coordinación interinstitucional que ya existía en gestiones anteriores.
República Dominicana produce lo esencial de su canasta básica. El riesgo, advierte Benítez, no es el abastecimiento inmediato sino lo que ocurriría si el conflicto comercial internacional se prolonga sin una política agropecuaria que consolide la producción nacional en el mediano plazo.