Por Maxwell Reyes | Noticia.do
SANTIAGO.-El Aeropuerto Internacional del Cibao (AIC) celebró este miércoles 19 de marzo sus 24 años de operaciones con una eucaristía en acción de gracias, mientras avanza una ampliación de 300 millones de dólares que duplicará su capacidad para recibir pasajeros en la región Norte de la República Dominicana.
La ceremonia religiosa fue presidida por monseñor Amauri Rosario y reunió a ejecutivos de aerolíneas, representantes del Estado dominicano, concesionarios y colaboradores de la terminal. El administrador general del aeropuerto, el ingeniero Teófilo Gómez, encabezó el acto e hizo un recuento del trayecto institucional desde la primera operación comercial, el 18 de marzo de 2002.
24 años, 28 millones de viajeros
En sus 24 años de vida, el Aeropuerto Internacional del Cibao ha movilizado más de 28 millones de pasajeros, según cifras institucionales del propio aeropuerto presentadas al cumplir su 23 aniversario en 2025. Solo en 2023, la terminal procesó 2 millones de viajeros, y en 2025 esa cifra subió a 2.2 millones, consolidándola como el tercer aeropuerto de mayor movimiento de pasajeros en el país, detrás del Punta Cana y Las Américas.
La ruta Santiago-Nueva York (STI-JFK), operada principalmente por JetBlue con hasta 20 vuelos diarios, es la ruta internacional más transitada de toda la República Dominicana, con más de 1 millón de pasajeros anuales. Esa cifra convierte al AILA en la principal puerta de entrada y salida para los cibaeños que viven en Estados Unidos.
La ampliación del aeropuerto Cibao: 2027 en el horizonte
Teófilo Gómez confirmó durante el acto del aniversario que los trabajos de ampliación de la terminal se encuentran en una fase avanzada, con proyección de finalización para el año 2027. La obra, presupuestada en 300 millones de dólares, contempla duplicar la capacidad operativa del aeropuerto, extender la pista de aterrizaje unos 380 metros para recibir aviones de mayor alcance, ampliar la rampa aeroportuaria y construir nuevas vías de acceso.
El diseño arquitectónico está a cargo del estudio español Luis Vidal + Architects, el mismo equipo responsable del Terminal 2 del aeropuerto de Heathrow en Londres.
En paralelo a las obras, Air Europa amplió este año su frecuencia de vuelos entre Santiago y Madrid, pasando de 2 a 3 operaciones semanales, lo que refuerza la conectividad europea de la región.
Motor económico del Norte
Gómez reconoció la labor de los colaboradores y las aerolíneas como factores determinantes en el desarrollo de la empresa, y reiteró el compromiso institucional de continuar impulsando el crecimiento de la región Norte.
La terminal aérea ha sido un eje directo para los sectores del turismo, el comercio y la inversión en el Cibao. Según datos del propio aeropuerto, sirve además como punto de transporte de carga de más de 25 millones de libras al año, lo que la convierte en un engranaje clave para las exportaciones de la región.
Al cierre de la eucaristía, se realizó una bendición especial por los colaboradores que acompañaron la institución desde sus inicios y una oración por quienes fallecieron durante estos 24 años de operaciones.
La próxima gran cita del aeropuerto con su historia será la inauguración de la nueva terminal ampliada, un proyecto que transformará la infraestructura aérea del Cibao y que, según la directiva, viene a responder al crecimiento sostenido del flujo de pasajeros y a las exigencias del sector en la próxima década.