¿Quién es San Miguel Arcángel?
SANTIAGO (Noticia.do) San Miguel Arcángel es el jefe de los ejércitos celestiales reconocido en las religiones judía, islámica y cristiana. Su nombre, del hebreo Mikael, significa "¿Quién como Dios?", expresión de humildad frente a la divinidad que se convirtió en su grito de guerra durante la batalla librada en el cielo contra Lucifer y los ángeles caídos, según el Apocalipsis 12:7-9.
Para la Iglesia Católica, San Miguel Arcángel es el protector de la Iglesia Universal y abogado del pueblo elegido de Dios. La Iglesia copta lo considera el primero de los siete arcángeles, junto a Gabriel, Rafael y Uriel. En el islam aparece como Mikail, uno de los ángeles de mayor rango. En el judaísmo, es el defensor de Israel, invocado en la liturgia del Yom Kipur como "Miguel, príncipe de misericordia, orad por Israel" y protector de las sinagogas.
Historia de San Miguel Arcángel
La veneración cristiana de San Miguel Arcángel proviene principalmente del Nuevo Testamento, aunque sus raíces se extienden al Antiguo Testamento. El Apocalipsis narra su combate contra el Dragón (Apocalipsis 12:7-9), y la Epístola de San Judas lo vincula con las tradiciones judías al narrar su disputa con el diablo por el cuerpo de Moisés (Judas 1:9).
La historia de San Miguel arcángel en el registro cristiano institucional comienza con fuerza en el siglo IV. El emperador Constantino, quien atribuyó a San Miguel la derrota de sus adversarios militares, mandó construir una iglesia en su honor cerca de Constantinopla, conocida como el Michaelion, en Sosthenion. Ese templo se convirtió en uno de los primeros grandes centros de peregrinación en nombre del arcángel.
En el siglo V surgió otro santuario de referencia: el del Monte Gargano, en el sur de Italia, donde según la tradición el arcángel se apareció al obispo de Siponto. Ese santuario existe hasta hoy y sigue siendo destino de peregrinos.
Representaciones de San Miguel Arcángel
La iconografía de San Miguel arcángel es de las más reconocibles del arte cristiano occidental. Se le representa como un ángel con armadura de general romano, sosteniendo una lanza o espada en actitud de combate sobre un demonio o dragón vencido a sus pies. La imagen sintetiza su papel en la derrota de Lucifer y simboliza también su función durante el Juicio Final, donde la tradición lo describe pesando las almas en una balanza.
Cuatro oficios le atribuye la Iglesia Católica: luchar contra Satanás, rescatar las almas del infierno, ser campeón del pueblo de Dios, y guiar las almas en el juicio. Esa multiplicidad de funciones lo convirtió en figura de devoción tanto para ejércitos como para comunidades ordinarias a lo largo de veinte siglos.
San Miguel Arcángel en República Dominicana
Cada 29 de septiembre, la República Dominicana celebra el Día de San Miguel Arcángel con una intensidad que pocas festividades religiosas igualan en el país. El epicentro es la Parroquia San Miguel, ubicada en la calle José Reyes de la Zona Colonial de Santo Domingo, donde los feligreses se congregan desde tempranas horas para participar en tres misas consecutivas —tradición característica de esta celebración en el país— y depositar ofrendas de flores, velones y bizcochos.
Pero la fiesta no se queda en los muros de la iglesia. En las calles aledañas al barrio San Miguel y en decenas de comunidades a lo largo del país, la devoción se mezcla con los palos, las salves y los atabales. San Miguel Arcángel es también "Belié Belcán", deidad identificada con el arcángel dentro de las 21 Divisiones del vudú dominicano —el sistema de creencias afrocaribeño que los esclavos traídos durante la colonia entretejieron con el catolicismo que les fue impuesto.
Las festividades en su honor se celebran en comunidades de San Cristóbal, Barahona, Puerto Plata y el Gran Santo Domingo, incluyendo Villa Mella, La Victoria, Los Castillos y Cruz Grande. En Santiago existe el Santuario Miguelita, en el sector Cuesta Colorada, que nació de grupos carismáticos católicos y mantiene devoción activa al arcángel en la región del Cibao.
La devoción dominicana a San Miguel es uno de los ejemplos más visibles del sincretismo religioso que define la identidad cultural del país: una fusión de fe católica, herencia africana y tradición popular que se renueva cada septiembre con cigarros, ron, música de palos y plegarias al "Centinela del Cielo".
Oración a San Miguel Arcángel
La oración más conocida al arcángel en la tradición católica fue promulgada por el Papa León XIII en 1886:
"San Miguel Arcángel, defiéndenos en la batalla. Sé nuestro amparo contra la perversidad y acechanzas del demonio. Que Dios le reprima, pedimos suplicantes. Y tú, Príncipe de la milicia celestial, con el poder que Dios te ha conferido, arroja al infierno a Satanás y a los demás espíritus malignos que andan por el mundo para la perdición de las almas. Amén."
Esta oración forma parte del patrimonio litúrgico de la Iglesia Católica y es recitada en muchas parroquias dominicanas, especialmente durante las celebraciones del 29 de septiembre.