Por César Gómez
SANTO DOMINGO.-El pediatra clínico Bienvenido Segura exhortó este martes al Gobierno Dominicano a incluir la vacuna contra el Virus Sincitial Respiratorio (VSR) en el Programa Ampliado de Inmunizaciones del Ministerio de Salud Pública, una medida que, según el especialista, protegería a entre 180,000 y 200,000 niños dominicanos que nacen cada año.
La solicitud pone sobre la mesa una ausencia que los pediatras dominicanos llevan tiempo señalando: el VSR es la principal causa de bronquiolitis y neumonía en menores de 2 años en la República Dominicana, pero la vacuna contra ese virus todavía no forma parte del esquema de vacunación público y gratuito del país.
El virus que más llena las salas pediátricas
El doctor Segura, con más de 35 años de experiencia en diagnóstico y tratamiento de enfermedades infantiles, explicó que el VSR afecta con especial gravedad a los menores de 6 meses, a los bebés prematuros y a los niños con el sistema inmunológico comprometido.
"Cada año, miles de familias enfrentan internamientos hospitalarios y tratamientos prolongados por el VSR, el cual representa una carga económica importante para las familias y el sistema de salud", señaló el galeno, conocido popularmente como "El Médico de los Niños".
El impacto no es solo clínico. Cada hospitalización pediátrica por VSR implica días de trabajo perdidos para los padres, gastos en medicamentos y, en muchos casos, tratamientos en centros privados cuando los hospitales públicos no tienen capacidad. Una realidad que se agrava en un contexto donde, según alerta reciente del infectólogo Héctor Balcácer, el VSR circula simultáneamente en el país junto a influenza A y B, y coronavirus.
La vacuna existe, ya está en otros países y RD puede accederla por la OPS
El especialista precisó que la vacuna se administra a recién nacidos hasta los 8 meses de edad y, en paralelo, a embarazadas entre las semanas 32 y 36 de gestación para generar anticuerpos que protejan al bebé desde el nacimiento — el período de mayor vulnerabilidad.
"Esta vacuna ya se está aplicando en varios países y el Gobierno Dominicano puede adquirirla a precios especiales a través del Fondo Rotatorio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS)", subrayó Segura, apuntando a un mecanismo de compra que el país ya utiliza para otras vacunas del calendario nacional.
La OPS cuenta con un Grupo Asesor Estratégico (GAE) que en 2025 emitió recomendaciones formales sobre productos de inmunización contra el VSR para los países de la región, lo que abre la puerta a que República Dominicana evalúe su inclusión en la próxima revisión del Programa Ampliado de Inmunizaciones de la Dirección de Inmunoprevenibles por Vacunas (DIV).
Un llamado que espera respuesta del Ministerio
El doctor Segura hizo un llamado directo a las autoridades sanitarias, las sociedades médicas y los organismos del Estado a analizar de forma conjunta "la viabilidad técnica, económica y logística" de incluir la vacuna. La propuesta contempla su aplicación dentro de la estructura ya existente del Ministerio de Salud Pública.
"Con la inclusión de esta vacuna al Programa Ampliado de Inmunizaciones se hace una inversión en vida, tranquilidad y bienestar", afirmó el especialista, quien llamó a las autoridades a no postergar más la decisión.
Al cierre de esta publicación, el Ministerio de Salud Pública no había emitido posición sobre la solicitud. La inclusión de una nueva vacuna al programa nacional requiere evaluación técnica y presupuestaria, pero el mecanismo del Fondo Rotatorio de la OPS — que permite acceder a precios negociados en bloque — reduciría significativamente el costo de incorporación.
La comunidad médica pediátrica dominicana deberá monitorear si este llamado deriva en una mesa técnica formal con el Ministerio, paso previo indispensable para cualquier modificación al calendario nacional de vacunación.