Santo Domingo. El sector zonas francas de República Dominicana vive un momento de consolidación y expansión. Así lo afirmaron el ministro de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), Víctor "Ito" Bisonó, y la presidenta de la Asociación Dominicana de Zonas Francas (ADOZONA), Claudia Pellerano, durante una entrevista especial transmitida por CDN y elCaribe.
Ambos destacaron el impacto positivo en el empleo formal, especialmente femenino, la diversificación productiva, el avance hacia la manufactura avanzada y la oportunidad que representa el contexto internacional de nearshoring, a pesar de los desafíos arancelarios derivados de la política comercial de Estados Unidos.
El sector de zonas francas: motor económico y social
Más de 195 mil empleos y fuerte presencia femenina
Según Claudia Pellerano, las zonas francas dominicanas generan actualmente más de 195,000 empleos directos, de los cuales el 53.8 % son ocupados por mujeres, lo que convierte al sector en un pilar del empleo formal con enfoque de género.
🗣️ “El sistema fue concebido desde el inicio para la participación activa de la mujer como forma de independencia y aporte al desarrollo social”, expresó Pellerano.
Las operaciones se distribuyen en más de 90 parques industriales y 850 empresas activas, con presencia en prácticamente todas las provincias del país. En algunas demarcaciones, como San Cristóbal, uno de cada dos empleos formales proviene de zonas francas; en Santiago, uno de cada cuatro; y en San Pedro, uno de cada cinco.
Diversificación industrial y exportaciones en alza
El sector ha pasado de enfocarse exclusivamente en costura, cigarros y calzado, a incursionar con fuerza en manufactura avanzada, abarcando desde dispositivos médicos, productos eléctrico-electrónicos, hasta semiconductores.
Esto ha permitido que las zonas francas representen actualmente el 61 % de todas las exportaciones del país, siendo los dispositivos médicos el principal rubro, con un 33 % del total exportado por el sector.
Nearshoring y aranceles: oportunidad en medio del reto
Aranceles de EE.UU. y estrategia de adaptación
La reciente política arancelaria del gobierno de Donald Trump, que impone un mínimo de 10 % a productos importados, representa un reto para los países exportadores. No obstante, Bisonó explicó que República Dominicana se encuentra en una posición competitiva.
🗣️ “Somos el sexto país con balanza comercial per cápita positiva con EE. UU. No tenemos migración ilegal, no producimos droga, y no somos socios de China. Somos un aliado confiable”, afirmó.
Además, muchas empresas instaladas en zonas francas dominicanas utilizan materias primas estadounidenses, lo que les permite reducir el arancel aplicable a sus exportaciones. Ejemplo: empresas como Hanes en Bonao pagan solo 6 % debido a su uso de insumos de origen norteamericano.
Nearshoring: ventaja estratégica del Caribe
Con EE. UU. buscando relocalizar parte de su cadena de suministro por razones geopolíticas y logísticas, la República Dominicana emerge como destino clave para el nearshoring y el friendshoring.
🗣️ “Estados Unidos necesita tercerizar. No podrán hacer el ensamblaje completo de semiconductores. Ese trabajo lo harán países confiables y cercanos. Ahí estamos nosotros”, explicó el ministro Bisonó.
Casos recientes lo confirman. Una empresa extranjera, tras consultar con inteligencia artificial sobre dónde invertir, eligió a Tamboril, donde se instalará con una nave de 6,000 m² y 500 nuevos empleos.
Educación técnica y talento humano: el mayor capital
Alianzas con universidades y centros internacionales
El gobierno dominicano ha contratado a Purdue University, MIT y EOI de España para diseñar nuevas currículas en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), con el fin de responder a la demanda de talento en manufactura avanzada y semiconductores.
Instituciones como el ITLA, Infotep, Loyola, y universidades nacionales trabajan junto al MICM en este plan.
🗣️ “Ya no formamos empleados para un producto específico, sino talento adaptable a procesos complejos y transversales a diferentes industrias”, explicó Claudia Pellerano.
Mipymes: formalización, financiamiento y resiliencia
Encuesta nacional revela 6 % de aumento en formalización
El ministro Bisonó reveló que una encuesta del Banco Central muestra que el 89 % del tejido productivo del país está compuesto por mipymes y que la formalidad aumentó en 6 % desde 2020.
Aunque el proceso es lento, se han implementado alianzas con empresas como Cervecería, Nestlé y Coca-Cola para incentivar la formalización de pequeños negocios.
🗣️ “A mayor formalización, mayor acceso a créditos, capacitaciones, compras públicas y crecimiento”, puntualizó el titular del MICM.
Compra y contratación pública: prioridad para mipymes
La ley de compras públicas reserva 20 % de las adquisiciones estatales para mipymes y 5 % para mipymes lideradas por mujeres. Además, el decreto presidencial vigente exige prioridad en compras sociales a este sector.
Expansión territorial y nuevas zonas francas agrícolas
Bisonó destacó el caso de San Juan de la Maguana, donde recientemente se instaló el primer parque de zona franca y se desarrolla una nueva línea de producción de tabaco para exportación.
El MICM trabaja en un proyecto para incluir productos agrícolas como aguacate, banano y mango en la estrategia de zonas francas, lo cual diversificaría la agroindustria exportadora.
Política industrial, institucionalidad y visión a largo plazo
Alianzas público-privadas como pilar estructural
Ambos entrevistados coincidieron en que la simbiosis entre Estado y sector privado ha sido la clave del éxito.
🗣️ “Aquí no estamos improvisando. Esto es fruto de una estrategia con tres pilares: infraestructura adecuada, conectividad logística y talento humano”, resumió Claudia Pellerano.
Citas destacadas
- ✅ “RD es el sexto país con balanza comercial per cápita positiva con EE. UU.” – Ito Bisonó
- ✅ “El 53.8 % del empleo en zonas francas lo ocupan mujeres” – Claudia Pellerano
- ✅ “Estamos donde estamos por planificación, no por casualidad” – Claudia Pellerano
- ✅ “Desde las zonas francas se han creado más de 195 mil empleos formales”
- ✅ “Estamos en condiciones competitivas frente a México, Panamá, Costa Rica y Asia” – Ito Bisonó
🙋 Preguntas frecuentes (FAQs)
¿Qué representan las zonas francas para la economía dominicana?
¿Qué oportunidades trae la política de nearshoring de EE. UU.?
¿Cómo enfrentan las zonas francas los nuevos aranceles de Trump?
¿Cuál es el papel del gobierno en el desarrollo del talento técnico?
¿Qué se está haciendo por las mipymes?
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