SANTO DOMINGO, (Noticia.do).— Un día después del paro general realizado en San Juan contra el Proyecto Romero, el ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Armando Paíno Henríquez, dijo que esa institución buscará apoyo externo para reforzar la evaluación del estudio ambiental de la mina El Romero, impulsada por la empresa GoldQuest Mining.
El Ministerio de Medio Ambiente recibirá el Estudio de Impacto Ambiental del Proyecto Romero cuando GoldQuest lo someta formalmente, según explicó Paíno Henríquez en una entrevista en el programa Hoy Mismo. El funcionario sostuvo que el proceso deberá apoyarse en criterios técnicos, con asesoría internacional y de universidades, antes de cualquier decisión sobre la viabilidad ambiental del proyecto.
Paíno Henríquez aclaró que Medio Ambiente no decide por sí solo si habrá explotación minera en San Juan. Indicó que esa decisión corresponde al Gobierno y al Ministerio de Energía y Minas, mientras que la función de su cartera es evaluar el impacto ambiental conforme a la ley.
El Gobierno ante una decisión nacional
El ministro planteó que la República Dominicana debe tomar una decisión clara sobre la minería: si el país permitirá nuevos proyectos bajo evaluación científica o si adoptará una posición de rechazo general a esa actividad.
Según Paíno Henríquez, el proceso no puede limitarse a posiciones políticas o emocionales, sino que debe pasar por estudios técnicos, vistas públicas y revisión de especialistas.
El funcionario explicó que Medio Ambiente preparó los Términos de Referencia para el Estudio de Impacto Ambiental luego de que GoldQuest reiterara su solicitud. Ese paso, subrayó, no equivale a una aprobación de explotación.
San Juan y el debate por el agua
El punto más sensible del conflicto es el agua. Organizaciones comunitarias, ambientales y sociales de San Juan rechazan el Proyecto Romero porque entienden que pondría en riesgo las fuentes hídricas de la Cordillera Central y del valle agrícola de la provincia.
Durante la entrevista, Paíno Henríquez afirmó que la cuenca del río San Juan ya enfrenta estrés hídrico durante gran parte del año, situación que atribuyó a prácticas acumuladas por décadas, como agricultura de ciclo corto, ganadería en zonas de montaña, tumba y quema.
El ministro dijo que, independientemente del resultado del estudio ambiental, el país debe mirar con mayor profundidad el deterioro de las cuencas en San Juan y en otras zonas de la Cordillera Central.
Evaluación ambiental estratégica
Paíno Henríquez valoró como prudente la propuesta de realizar una Evaluación Ambiental Estratégica para San Juan, un instrumento que iría más allá del polígono específico del proyecto y permitiría revisar la situación ambiental de la provincia en sentido amplio.
GoldQuest también ha expresado su respaldo a ese tipo de evaluación, aunque la empresa ha señalado que no constituye un requisito legal para el proyecto.
La compañía sostiene que el Proyecto Romero contempla minería subterránea y no explotación a cielo abierto. También ha afirmado que su propuesta no incluye el uso de cianuro ni mercurio.
Mina El Romero: El paro en San Juan
San Juan de la Maguana registró este lunes una huelga de 24 horas en rechazo al Proyecto Romero. La protesta incluyó cierre de comercios, suspensión parcial del transporte, quema de neumáticos y manifestaciones en varias localidades.
Los sectores que convocaron la jornada sostienen que la minería pondría en riesgo el agua, la producción agrícola y la vida comunitaria en una de las principales zonas productivas del sur.
El debate continuará cuando GoldQuest entregue el Estudio de Impacto Ambiental. Si el estudio concluye que el proyecto es viable, la decisión política final quedará en manos del Gobierno.
Preguntas frecuentes
¿El Gobierno aprobó la mina El Romero?
No. Medio Ambiente ha explicado que la elaboración del Estudio de Impacto Ambiental no significa aprobación de explotación. Es un paso técnico previo para evaluar la viabilidad ambiental del proyecto.
¿Quién promueve el Proyecto Romero?
El Proyecto Romero es promovido por GoldQuest Mining, empresa minera canadiense enfocada en oro y cobre en República Dominicana. La compañía presenta el proyecto como parte de sus activos en San Juan.
¿Por qué hay rechazo en San Juan?
Organizaciones comunitarias y ambientales aseguran que la explotación minera pondría en riesgo fuentes de agua vinculadas a la Cordillera Central y a la producción agrícola del valle de San Juan.